Lorica, an Arab colony on the banks of the Sinu River (Lorica, una colonia árabe a orillas del Río Sinú )

Abstract

This article studies the circumstances of the arrival of the first Arab immigrants to Colombia since the end of the 19th century, as well as their most important economic activities. The research chose Lorica as a point of reference, as it was one of the most prosperous towns in the Sinú sub-region during the 19th century and the first decades of the following century, where one of the most numerous Arab communities in Colombia was established. By the middle of the 20th century, the sedimentation of the Sinú River and the construction of the first trunk roads led to the commercial decline of Lorica. This problem caused the departure of many Syrian-Lebanese traders, who left for more dynamic cities such as Barranquilla, Cartagena or Montería, in search of new business opportunities and a better education for their children. The paper presents some case studies as empirical evidence of the rise and social acceptance of immigrants and their descendants in the Colombian Caribbean.

Resumen

En este artículo se estudian las circunstancias como llegaron los primeros inmigrantes árabes a Colombia desde finales del siglo XIX, así como sus actividades económicas más importantes. La investigación escogió a Lorica como punto de referencia, al ser una de las poblaciones más próspera de la subregión del Sinú durante el siglo XIX y primeras décadas del siguiente, en donde se estableció una de las comunidades árabes más numerosas de Colombia. Para mediados de siglo XX, la sedimentación del río Sinú y la construcción de las primeras carreteras troncales llevaron a la decadencia comercial de Lorica. Esta problemática originó la salida de muchos comerciantes sirio-libaneses, que marcharon a ciudades más dinámicas como Barranquilla, Cartagena o Montería, en busca de nuevas oportunidades de negocio y una mejor educación para sus hijos. En el documento se presentan algunos estudios de caso como la evidencia empírica del ascenso y aceptación social de los inmigrantes y sus descendientes en el Caribe colombiano.